De son véritable nom Raymond Terry Usher IV, Usher est né le 14 octobre 1979 à Chattanooga dans le Tennessee, où il a passé les premières années de sa vie. C'est là, dans le choeur de l'église baptiste de St Elmo, qu'il fait ses premières armes. Puis il déménage vers la fin de l'année 93 à Atlanta avec sa mère, Jonetta Patton, qui est aujourd'hui son manager, et son jeune frère James, né en 1990. Le talent artistique du jeune homme s'y développe.

Il continue à chanter dans les églises, au sein d'une chorale gospel, et s'enflamme pour la breakdance. Passionné par le chant et la danse, il participe à l'émission télévisée Star Search, l'équivalent de nos émissions francophones Graines de Stars ou A la recherche de la nouvelle star ...

Sauf que chez eux ca marche !! lol